Проф. Нина Дюлгерова

Категорический исход 44-дневной войны между Азербайджаном и Арменией осенью 2020 года создал условия для исторического шанса на примирение между двумя враждующими нациями. Однако прочный мир на Южном Кавказе не идет на пользу России, которой нужен предлог для сохранения своего военного присутствия в регионе. Поэтому Москва стремится сохранить конфронтацию между властями Азербайджана и армянским анклавом в районе Нагорного Карабаха.

Агрессия России против Украины с февраля прошлого года постепенно начала менять геополитическую ситуацию и на Южном Кавказе. То, что задумывалось как короткая "специальная военная операция" в Украине, превратилось в длительную войну на истощение. Россия оказалась в дипломатической изоляции и под жесткими экономическими санкциями. Следовательно, она больше не в состоянии выделять достаточные политические, дипломатические и военные ресурсы для поддержания своего доминирующего влияния на Кавказе. Европейский Союз и Соединенные Штаты начали отбирать у Москвы роль посредника в урегулировании армяно-азербайджанского конфликта.

С осени 2022 года Россия пытается использовать новый инструмент в своей борьбе за поддержание напряженности на Южном Кавказе. Это российский миллиардер армянского происхождения Рубен Варданян. Он родился в Ереване, но сколотил свое состояние в Москве благодаря сомнительным финансовым операциям с участием ведущих российских олигархов и политиков. В 2019 году проект по борьбе с организованной преступностью и коррупцией (OCCRP) опубликовал расследование о схеме отмывания денег в “Тройке” - главном инвестиционном банке Рубена Варданяна. В результате, более двадцати членов парламента Европейского союза потребовали санкций против Варданяна как банкира, ответственного за отмывание миллиардов долларов от топ-элиты России, включая круг близких друзей Путина, подвергшихся тогда санкциям за аннексию Крыма.

В 2020 году Фонд борьбы с коррупцией, российская неправительственная организация, возглавляемая Алексеем Навальным, опубликовал расследование, касающееся Santerna Holding Ltd, другой компании, принадлежащей Варданяну. Фонд Навального утверждал, что компания Варданяна сделала два дорогих подарка жене президента Татарстана.

После российской агрессии против Украины в 2022 году Варданян был внесен украинским правительством в список лиц, подпадающих под санкции, за его роль члена правления российской грузовой компании "Волга-Днепр", которая играет важную роль в российских военных воздушных перевозках. Он также был упомянут в проекте закона в Палате представителей США, который предусматривал применение к нему индивидуальных санкций.

В ноябре 2021 года Варданян дал интервью, в котором рассказал о планах начать политическую карьеру в Армении и даже рассматривал возможность стать президентом этой кавказской республики. В сентябре 2022 года он заявил, что переезжает в непризнанную республику «Арцах» (Нагорный Карабах), и объявил, что больше не является гражданином России. Два месяца спустя так называемый президент «Арцаха» Араик Арутюнян назначил Варданяна государственным министром с "широкими полномочиями". Это назначение, конечно, было бы невозможно без одобрения Москвы. С момента своего нового назначения Рубен Варданян исключил перспективу совместного проживания с азербайджанцами для армянской общины Нагорного Карабаха. Он разорвал хрупкие связи сотрудничества местной администрации с азербайджанскими властями.

В начале декабря правительство Азербайджана выразило намерение провести экологический мониторинг на золоторудном месторождении и медных рудниках, незаконно эксплуатируемых в Карабахе группой компаний “Валлекс”, армянским оператором по добыче меди, имеющим тесные связи с бывшим пророссийским президентом Армении Сержем Саргсяном. Рубен Варданян отклонил намерение Баку и это естественно вызвало возмущение азербайджанской стороны. Не без одобрения и поощрения властей в Баку азербайджанские активисты организовали эко-протест против эксплуатации природных ресурсов компанией “Валлекс” в Карабахе, в так называемом Лачинском коридоре – единственной дороге, соединяющей Нагорный Карабах с Арменией. Как отмечается в публикации французской неправительственной организации “Свобода совести”, которая запустила кампанию "Анти-Валлекс", Варданян использовал эко-протест в качестве предлога, чтобы объявить волну международной кампании дезинформации, изображающей протест небольшого числа безоружных активистов как “геноцидальную блокаду” карабахских армян.

В то же время Варданян обходит молчанием бездействие российского миротворческого контингента, который ничего не делал для обеспечения беспрепятственного прохода через Лачинский коридор. На вопрос, почему Россия ничего не делает для урегулирования данного кризиса, Варданян, чьи слова цитирует Eurasianet, парировал: “Почему ООН ничего не делает? Почему Франция и Соединенные Штаты не могут сделать ничего? Почему Запад не вводит санкции против Алиева?”

Лишь немногие в ЕС и США верят нарративам Варданяна о блокаде Нагорного Карабаха. Однако должно быть ясно - Варданян является инструментом российского влияния на Южном Кавказе, и в этой роли он будет стремиться торпедировать мирные переговоры между Арменией и Азербайджаном под эгидой ЕС. Навязывая "синдром блокады", он стремится поддерживать напряженность и подпитывать радикализацию небольшой армянской общины в Нагорном Карабахе.

Отказ Варданяна от российского гражданства был во многом обусловлен желанием не попасть в санкционный список Европейского Союза и Соединенных Штатов. Однако это не должно вводить в заблуждение Брюссель и Вашингтон - Рубен Варданян замешан в коррупционных схемах российской элиты и в финансировании военного вторжения России против Украины. Его включение в санкционный список будет способствовать поддерживаемой ЕС нормализации отношений между Арменией и Азербайджаном и лишит российско-армянского миллиардера шансов на политическую карьеру в Ереване, где Кремль также добивается смещения Никола Пашиняна.

17 Января 2023 / 11:31